Begleitschreiben

Mi­chel Houelle­becq:
Ver­nich­ten

Vor drei Jah­ren er­schien Mi­chel Houelle­becqs Ro­man »Se­ro­to­nin«. Er han­del­te, kurz zu­sam­men­ge­fasst, von Flo­rent, ei­nem sich als Ver­sa­ger emp­fin­den­den Mann von 46 Jah­ren, der in sei­ner Mid­life-Cri­sis Sta­tio­nen sei­nes bis­he­ri­gen Le­bens auf­such­te (haupt­säch­lich Men­schen), um sich am En­de in sei­ne selbst­hass­erfüll­ten Dys­to­pien ein­zu­rich­ten. Der Ro­man – si­cher­lich ei­ner der schwä­che­ren von Houelle­becq – lebt von der bis­wei­len pro­vo­ka­ti­ven Zur­schau­stel­lung po­li­tisch in­kor­rek­ter oder be­son­ders poin­tiert vor­ge­brach­ter The­sen sei­nes Prot­ago­ni­sten, der ver­zwei­felt auf der Su­che nach ei­ner Ni­sche, ei­nem Glück in die­ser Welt zu sein scheint. Dies wird mit der flap­si­gen Pa­ro­len über­tüncht, was für die Gar­de der mei­sten Houelle­becq-Geg­ner ge­nügt, um ihr Müt­chen zu küh­len. Der fast fle­hent­li­che Ro­man­ti­zis­mus der Haupt­fi­gur, der sich bei­spiels­wei­se im ge­mein­sa­men Frei­tod der El­tern zeigt (weil ei­ner von ih­nen un­heil­bar an ei­nem Tu­mor er­krankt ist), wird da­bei leicht über­le­sen.

Nach dem ful­mi­nan­ten Po­li­ti­cal-Fic­tion-Ro­man »Un­ter­wer­fung« fiel »Se­ro­to­nin« vor al­lem des­halb ab, weil Houelle­becq wie­der teil­wei­se in sei­nen seich­ten Pro­vo­ka­ti­ons­stil ver­fal­len war. Der neue Ro­man »Ver­nich­ten« (über­setzt von Ste­phan Klei­ner und Bern­hard Wilc­zek), der wie­der ein­mal An­fang Ja­nu­ar wie ei­ne Art ver­spä­te­tes Weih­nachts­ge­schenk in die Li­te­ra­tur­bla­se in­ji­ziert wird, hat au­ßer ein paar ty­pi­sche Houelle­bec­qia­den we­nig mit dem Vor­gän­ger zu tun.

Es ist der 23. No­vem­ber 2026, als Ba­stien Dou­tre­mont, ein Mit­ar­bei­ter des In­lands­ge­heim­dien­stes DGSI über meh­re­re my­ste­riö­se Vi­de­os brü­tet, die zum Teil den In­ter­net-Ver­kehr über­schwem­men. Ei­nes da­von zeigt die Guil­le­to­nie­rung des fran­zö­si­schen Fi­nanz­mi­ni­sters Bru­no Ju­ge der­art echt, dass man rät­selt, wie die­se Qua­li­tät er­reicht wur­de, denn in Wirk­lich­keit ist die­ser quick­le­ben­dig. Die an­de­ren Vi­de­os zei­gen ei­ne An­ein­an­der­rei­hung geo­me­tri­scher Sym­bo­le und ei­nen Ei­sen­bahn­tun­nel.

Der Ro­man be­ginnt mit ei­ner Täu­schung. Denn die Fi­gur Dou­tre­ment kommt im wei­te­ren Ver­lauf des Ro­mans nur dann ins Spiel, wenn es neue Vi­de­os gibt, die dies­mal rea­le ter­ro­ri­sti­sche An­schlä­ge auf Han­dels­schif­fe oder ei­ne dä­ni­sche Sa­men­bank zei­gen. Der letz­te An­griff, der wie­der vi­ral geht, ist auf ein Flücht­lings­schiff. Hier ster­ben 500 Men­schen, was zu ei­ner bei­spiel­lo­sen, welt­wei­ten So­li­da­ri­tät führt.

Aber die­se Thril­ler-Ele­men­te kann man ge­trost ver­ges­sen; nicht zu­letzt des­we­gen, weil es der Au­tor eben­so hand­habt. Denn die Ge­schich­te von Sa­ta­ni­sten, Ni­hi­li­sten, Öko­fa­schi­sten oder »An­ar­cho-Pri­mi­ti­vi­sten«, die für die Ak­tio­nen ver­ant­wort­lich ge­macht wer­den, wird nicht wei­ter­ge­führt. Houelle­becq ist nicht Dan Brown. Der Le­ser wird nie er­fah­ren, ob die Theo­rien des Nerd im schmut­zi­gen Trai­nings­an­zug über den näch­sten An­schlag zu­tref­fen. Aber im­mer­hin gibt es schö­ne Gra­phi­ken da­zu.

Im Mi­ni­ster­ka­bi­nett

Im Zen­trum von »Ver­nich­ten« steht der 49jährige Be­am­te Paul Rai­son. Er ar­bei­tet im Mi­ni­ster­ka­bi­nett des Fi­nanz­mi­ni­sters, je­nem Mann, der vir­tu­ell ge­köpft wur­de; ist des­sen rech­te Hand. Paul ist Ab­sol­vent ei­ner Eli­te­uni­ver­si­tät, aber be­zeich­net sich sel­ber nicht als In­tel­lek­tu­el­len (was im wei­te­ren Ver­lauf des Ro­mans deut­lich wird). Bru­no und Paul du­zen sich seit ei­ni­gen Jah­ren; die We­ge des Ken­nen­ler­nens und Nä­her­kom­mens wer­den aus­gie­big er­zählt. Die Be­zie­hung mit sei­nem Chef ist die ei­ner re­spekt­vol­len Freund­schaft. Der Mi­ni­ster ist ein Ar­beits­tier und da­bei über­ra­schend un­ei­tel. (In­wie­weit er dem am­tie­ren­den Wirt­schafts- und Fi­nanz­mi­ni­ster Bru­no Le Mai­re nach­emp­fun­den ist – ei­nem Freund Houelle­becqs – ist eher un­wich­tig). Die Tat­sa­che, dass er nach dem Vi­deo un­ter be­son­de­rem Schutz steht, nutzt er da­für, im Mi­ni­ste­ri­um auch zu woh­nen, was ihm ent­ge­gen­kommt, denn um die Ehe steht es schlecht, was ihn nicht be­son­ders be­trübt. Er ist mit dem Mi­ni­ste­ri­um und sei­nen Ak­ten ver­hei­ra­tet. Sei­ne Be­zie­hung zum fast hym­nisch be­schrie­be­nen Prä­si­den­ten (zeit­hi­sto­risch be­trach­tet muss es Ma­cron sein, ob­wohl der Na­me nie fällt), der am En­de sei­ner zwei­ten Amts­zeit steht und dem­zu­fol­ge nicht mehr an­tre­ten kann, wird als recht gut be­zeich­net.

Den voll­stän­di­gen Text »Po­si­ti­ve Er­kennt­nis« bei Glanz und Elend le­sen.